Derrière le terme agrume se cache toute une gamme de fruits, parmi les plus cultivés dans le monde. Certains comme l’orange et le citron sont très célèbres, d’autres un peu moins mais tous offrent leurs vertus délicieusement acidulées. Originaires pour la plupart des montagnes d’Asie orientales, les agrumes ont depuis longtemps trouvé leur place dans nos corbeilles à fruits. Aujourd’hui, ils se récoltent en Espagne, au Portugal, au Maroc, en Israël, en Corse, en Italie, prêts à booster notre organisme et dynamiser notre cuisine.

Riche en vitamine C, ce fruit doit sa saveur et ses arômes à l’huile contenue dans son zeste. C’est pour cette raison qu’il fait son petit effet dans les soupes, les sauces et les desserts, à condition de l’ajouter au plat après la cuisson, car le fait de le chauffer détruit la vitamine C. Pressé dans de l’eau chaude, ou associé à du bicarbonate de soude, il fait des merveilles en produit de nettoyage maison, pour assainir et faire briller les surfaces.

Le citron vert ou lime est plus petit et plus fragile que le citron jaune mais son utilisation est aussi variée : des desserts aux marinades en passant par les assaisonnements de salades, poissons et crustacés, son petit goût particulier apporte fraîcheur et subtilité. Fruit signature de certains des cocktails les plus célèbres, comme le Mojito, le Daiquiri ou la Margarita, sa jolie couleur verte décore facilement verres et coupes.

Originaire de Chine, son nom signifie “orange d’or”. De plus petite taille et de forme ronde ou ovale, il a la particularité de se manger avec la peau pour nous faire profiter des fibres qu'il renferme. Sa chair est acidulée et la peau fait l’effet d’une explosion en bouche. Il se croque cru, confit comme une gourmandise ou dans des desserts ou encore dans des préparations salées.
 

Remercions le père Clément qui, au début du XXe siècle à Oran, créa un hybride obtenu par un croisement entre l'orange douce et la mandarine. Le fruit fut baptisé “clémentine” par la société d’horticulture d’Alger en l’honneur de son créateur. Ne vous fiez pas à la coloration du fruit : mûre, la clémentine peut conserver une couleur verte par endroits. C’est normal, il s’agit simplement d’une conséquence du climat et de l’ensoleillement mais cela n’empêche nullement le fruit d’être parfaitement mûr.

La mandarine est ce petit fruit rond et légèrement aplati d’un diamètre de 5 à 9 cm. Originaire de Chine et du Vietnam, cet agrume au goût sucré tiendrait son nom de sa couleur, proche de celle des robes en soie des mandarins qui aimaient la savourer. La médecine chinoise utilise depuis des millénaires sa peau séchée pour réguler l’énergie et la digestion.

 

Elle a la taille d’une orange, légèrement allongée sur une extrémité, en forme de poire. La pulpe est très juteuse et sucrée, avec une pointe d’acidité et quelques pépins. La peau, orange foncé, lisse et brillante, s’épluche facilement. Issu d’un croisement entre une mandarine et un pamplemousse, cet agrume hybride a un effet coupe-faim idéal et est très pauvre en calories.

 

Elle se caractérise par une petite excroissance sur sa peau assez épaisse, qui s’épluche facilement. Sa chair très juteuse et parfumée est presque totalement dépourvue de pépins, ce qui en fait un fruit de dessert par excellence. Véritable orange d’hiver, on la retrouve de décembre à mars, avec un pic en janvier et février. On peut parfois retrouver un ou plusieurs petits fruits à l’intérieur de la Navel, ce qui forme un léger gonflement : pas de panique, tout se déguste !
 

Elle tient son nom de la couleur de sa pulpe, qui devient rouge sombre à maturité. Cette coloration est due à des pigments : les anthocyanines. À la fois juteuse et savoureuse, elle est votre alliée choc de cette saison : phosphore, magnésium, potassium, vitamines… c’est un concentré de bienfaits ! Elle renforce aussi votre système immunitaire par la présence de puissants antioxydants. Une vraie bombe ! En cuisine, on la décline dans des desserts acidulés, des salades ou avec du poisson.

Contrairement aux idées reçues, cet agrume à la peau jaune et à la chair rose juteuse que nous appelons habituellement « pamplemousse », est en fait un « pomélo ». Mais rassurez-vous : le pomélo est resté un pamplemousse dans le langage courant. Ce super combo de douceur et d’acidité est également un concentré d’énergie et un remède antifatigue avec sa vitamine C, qui vous donne un coup de fouet dans les 2 heures qui suivent son absorption.